Aunque me encuentro ahora entre New York, Jersey City, y Hoboken, seguiré posteándole de mi viaje al Líbano. Hoy le toca a Baalbek.

Baalbek (o Heliópolis, según la denominación griega) es la ciudad fenicia más hermosa; está considerada como el sitio arqueológico más importante que se remonta al período romano. Ubicada en la encrucijada de dos rutas comerciales e históricas principales, fue la ciudad principal y el depósito de trigo de la región. Es uno de los sitios históricos más fascinantes, con sus templos romanos, gigantescos, majestuosos, que poseen las columnas más altas que jamás se hayan erigido, y las piedras más enormes que nunca antes se tallaron, y que siguen en perfecto equilibrio, y en una armonía insuperable.

Durante el período romano hacia finales del primer siglo antes de J.C., los templos de Baalbek fueron construídos sobre las ruinas de un templo fenicio que se remonta al tercer milenio antes de J.C. Aunque se dispone de pocos datos sobre el entorno de aquellos templos en la época, algunos elementos indican que se había construído un patio durante el primer milenio, al centro del que se imponía un altar conforme a la tradición arquitectural de los sitios religiosos semíticos de la Biblia. Al haberse convertido en cristiano, el emperador Constantino promulgó en 313 el Edicto de Milán, concediendo de este modo la libertad de culto a todos los habitantes del Imperio y otorgando a los cristianos el derecho de celebrar sus ritos y rituales religiosos lejos del acecho de cualquier pesecusión. Hacia finales del siglo IV, el emperador Teodosio ordenó cerrar los templos paganos y transformó la mayoría de ellos en iglesias. En Baalbek, ordenó la destrucción de la gran torre alta del templo de Júpiter y utilizó sus piedras para construir una basílica .

A partir del año 636 de nuestra era, la ciudad de Baalbek fue conquistada varias veces por los árabes, los omeyas, los abasidas, los fatimitas, entre otros… y tuvo que esperar el reino de los mamelucos para beneficiarse, en algo, de la tregua y de prosperidad.

Desgraciadamente, la antigua Baalbek nunca volvió a cobrar su esplendor de antaño debido a los seísmos que arrasaron y destruyeron los edificios, teniendo en cuenta que en la Edad Media los templos habían sido convertidos en fortificaciones.

En la actualidad, Baalbek vuelve a cobrar parcialmente su fisonomía original, gracias a los esfuerzos de los arqueólogos y arquitectos alemanes, franceses, y libaneses.

Las primeras obras de inspección y de restauración fueron emprendidas por la misión arqueológica alemana en 1898, y se prosiguió después con investigaciones y restauraciones más amplias realizadas por especialistas franceses en 1922, completada más adelante por la Dirección General de antigüedades.

No hay que perderse: el patio hexagonal, el Propileo. El gran Patio o Patio Mayor. El templo de Júpiter. El templo de Baco. El templo de Venus. Y por último, la piedra más grande del mundo, y el Museo.

Charles De Gaulle dijo de El Líbano que era la Suiza del Oriente Medio.

Videos míos. Notas mías en el sitio, e información tomada del libro El libro visto por Munir Nasr, textos de Angélique Béaino.